HIV和T細胞

作為一個科學家，工作時候最開心莫過於自己不常發生的eureka一刻，或在研討會聽見一個突破性的研究結果發表。

昨天聽完一場seminar時，和身旁的博士生不禁同時叫出了一句 “wow..it’s amazing!” 。講者是來至美國奧勒岡健康與科學大學; 他們在發表於《自然》期刊的研究指出，誘發強效T-細胞免疫反應，能使猴子在SIV病毒 (感染非人靈長類動物的病毒,是人類免疫不全病毒HIV的近親) 感染方面受到一定的保護。這些發現為設計防治HIV-1的的疫苗提供了重要的線索。

T細胞是免疫系統的重要成員，他們藉由辨識細胞表面標示的病毒抗原，迅速找出並破壞受感染的的細胞，來消滅病毒。SIV和HIV傳染雖然能激活T細胞，卻不能把病毒清除。研究團隊採用巨細胞病毒(CMV)載體攜帶SIV抗原，作成疫苗給恆河猴接種，再讓牠們確實感染高致病性SIV，結果發現隨着時間，50%感染了SIV的猴子完全康復, 驗不出病毒。

巨細胞病毒（CMV）是一種大部分人群擕帶的常見病毒。它是疱疹病毒的一種，有慢性持續感染的特性，因此能成為持久性的載體，引發中等程度的T細胞免疫反應。研究人員發現讓CMV表達SIV抗原會產生長時間維持, 能夠特異針對SIV的“效應記憶”T細胞，這種T細胞能夠尋找並毀滅SIV感染的細胞。

當然，疫苗在應用於人體前，必須先確認以CMV攜帶HIV抗原疫苗的安全性。

最詭異的事，這些特異針對SIV的T細胞完全顛覆了所有免疫學課本對T細胞的認知。下次再講。

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資料來源／延伸閱讀
http://www.nature.com/nature/journal/v502/n7469/full/nature12519.html
http://www.sciencemag.org/content/340/6135/1237874.long

http://www.nature.com/nature/journal/v473/n7348/full/nature10003.html